Jest to oficjalny dokument rejestrujący śmierć osoby.

Sporządza się go w Urzędzie Stanu Cywilnego (USC) na podstawie karty zgonu wystawionej przez lekarza.

Zgłoszenia zgonu dokonuje podmiot uprawniony do pochówku, najczęściej najbliższa rodzina:

a) pozostały małżonek(ka)

b) krewni zstępni (dzieci, wnuki, prawnuki)

c) krewni wstępni (rodzice, dziadkowie, pradziadkowie)

d) krewni boczni do 4 stopnia pokrewieństwa (rodzeństwo, ciotki, stryjowie, kuzynowie)

e) powinowaci w linii prostej do 1 stopnia (teściowie)

Zgłoszenia należy dokonać w ciągu 3 dni, a w przypadku choroby zakaźnej w ciągu 24 godzin od wystawienia przez lekrza karty zgonu.

Osoba zgłaszająca zgon jest obowiązana zwrócić dowód osobisty osoby zmarłej.

Akt zgonu pozostaje w USC, osoba zgłaszająca otrzymuje darmowy odpis.